임질: 원인, 증상, 치료 및 예방 방법

임질: 원인, 증상, 치료 및 예방 방법

임질은 임균(Neisseria gonorrhoeae)에 의해 발생하는 성매개 감염병으로, 주로 요도염이나 자궁경부염을 유발합니다. 적절한 치료 없이 방치하면 심각한 합병증을 초래할 수 있으므로, 조기 진단과 치료가 중요합니다.

임질의 원인 및 감염 경로

임질은 주로 감염된 사람과의 성접촉을 통해 전파됩니다. 또한, 감염된 산모로부터 신생아에게 분만 중 전염될 수 있습니다. 특히, 증상이 없는 무증상 감염자가 많아(60~80%) 자신도 모르게 다른 사람에게 전파할 위험이 높습니다.

임질의 증상

임질의 증상은 남성과 여성에서 다르게 나타날 수 있으며, 일부 감염자는 증상이 없을 수 있습니다.

남성의 증상

• 요도염: 배뇨 시 통증과 작열감이 있으며, 요도에서 고름 같은 분비물이 나올 수 있습니다.
• 빈뇨: 소변을 자주 보고 싶은 느낌이 듭니다.
• 고환 통증: 드물게 고환이나 음낭에 통증과 부종이 발생할 수 있습니다.

여성의 증상

• 자궁경부염: 질 분비물이 증가하고, 배뇨 시 통증이 있을 수 있습니다.
• 골반 통증: 하복부나 골반에 통증이 나타날 수 있습니다.
• 성교통: 성관계 시 통증을 느낄 수 있습니다.
• 불규칙한 출혈: 생리 주기와 관계없는 출혈이 발생할 수 있습니다.

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임질의 진단 및 검사

임질은 다음과 같은 방법으로 진단할 수 있습니다:

• 현미경 검사: 남성의 요도 도말 검체에서 세포 내 그람음성 쌍알균을 확인합니다.
• 배양 검사: 요도, 자궁경부, 직장, 인두 등에서 채취한 검체에서 임균을 분리하여 동정합니다.
• 핵산 증폭 검사(Nucleic Acid Amplification Test, NAAT): 요도, 자궁경부, 직장, 인두 도말 검체나 첫 소변에서 임균의 특이 유전자를 검출합니다.

임질의 치료

임질은 항생제로 치료하며, 일반적으로 세프트리악손(Ceftriaxone)과 아지스로마이신(Azithromycin)을 병용 투여합니다. 항생제 내성 균주의 증가로 인해 치료 실패 사례가 보고되고 있으므로, 의료진의 지시에 따라 정확한 용법과 용량을 준수해야 합니다. 또한, 성 파트너도 함께 검사 및 치료를 받아야 재감염을 예방할 수 있습니다.

임질의 합병증

적절한 치료 없이 방치된 임질은 다음과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다:

• 남성: 부고환염, 전립선염, 드물게 불임
• 여성: 골반염, 자궁외임신, 불임
• 신생아: 신생아 결막염으로 인한 실명 위험

임질의 예방

임질 예방을 위해 다음을 실천하는 것이 중요합니다:

• 안전한 성생활: 성관계 시 콘돔을 올바르게 사용하고, 성 파트너 수를 제한합니다.
• 정기적인 성병 검사: 특히 여러 명과 성관계를 맺는 경우 주기적으로 성병 검사를 받습니다.
• 성교육: 성매개 감염병에 대한 올바른 지식을 습득하고, 위험 행동을 피합니다.

결론

임질은 조기 발견과 적절한 치료로 완치가 가능한 질환입니다. 그러나 방치하면 심각한 합병증을 초래할 수 있으므로, 증상이 의심되면 즉시 의료기관을 방문하여 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

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