갑상선 결절: 원인과 치료법 총정리

갑상선 결절: 원인과 치료법 총정리

갑상선 결절은 갑상선에 발생하는 혹으로, 크기가 몇 밀리미터에서 몇 센티미터까지 다양합니다. 성인의 성인 인구의 약 4~7%는 촉진 가능한 갑상선 결절을 가지고 있으며, 이 중 약 90~95%는 양성 결절입니다. 하지만 일부는 악성으로 진행될 가능성이 있어 정기적인 검진과 관리가 필요합니다.

갑상선의 역할과 중요성

갑상선은 목 앞쪽, 물렁뼈(갑상연골) 아래 2~3cm 지점에 위치한 나비 모양의 내분비 기관으로, 다음과 같은 역할을 합니다:

• 갑상선 호르몬 분비: 신체의 대사 과정을 조절하여 체온 유지, 에너지 소비, 성장 발달에 기여
• 대사량 조절: 각 기관의 기능을 적절히 유지
• 성장 및 발달 지원: 특히 태아와 신생아의 뇌와 뼈 성장에 필수적

갑상선 기능 이상은 전신 건강에 영향을 미칠 수 있으므로 중요합니다.

갑상선 결절의 원인

갑상선 결절은 다음과 같은 요인에 의해 발생할 수 있습니다:

1. 요오드 섭취 부족 또는 과다
   • 요오드 결핍은 갑상선 비대와 결절 형성을 유발할 수 있습니다.
   • 과다 섭취도 갑상선 기능 이상을 초래할 수 있습니다.
2. 유전적 요인
   • 가족력이 있는 경우 결절 발생 위험이 증가합니다.
3. 염증성 질환
   • 하시모토 갑상선염과 같은 자가면역 질환은 결절 발생과 연관될 수 있습니다.
4. 방사선 노출
   • 목 부위 방사선 치료를 받은 경우 결절 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
5. 호르몬 변화
   • 임신, 폐경 등 호르몬 변화가 결절 발생에 영향을 미칠 수 있습니다.

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갑상선 결절의 증상

대부분의 갑상선 결절은 증상이 없지만, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 목 앞쪽에서 만져지는 덩어리
• 삼킬 때 이물감 또는 불편함
• 목소리 변화(쉰 목소리)
• 호흡 곤란(큰 결절일 경우)
• 갑상선 기능 이상 증상(갑상선 기능 항진증 또는 저하증)

갑상선 결절의 진단

갑상선 결절은 다음과 같은 방법으로 진단됩니다:

1. 촉진 검사
   • 목을 만져 결절 유무와 크기를 확인합니다.
2. 초음파 검사
   • 결절의 크기, 모양, 경계, 석회화 여부 등을 평가합니다.
3. 세침흡인검사(FNA)
   • 결절에서 세포를 채취해 양성 또는 악성 여부를 확인합니다.
4. 갑상선 기능 검사
   • 혈액 검사를 통해 갑상선 호르몬 수치를 확인합니다.

갑상선 결절의 치료 방법

갑상선 결절은 양성 여부와 증상에 따라 치료법이 다릅니다:

1. 경과 관찰
   • 양성 결절로 확인된 경우 주기적인 초음파 검사로 크기와 변화를 모니터링합니다.
2. 약물 치료
   • 갑상선 기능 이상이 동반된 경우 갑상선 호르몬 조절 약물을 사용합니다.
3. 수술
   • 악성 결절 또는 증상이 심한 경우 수술로 제거합니다.
4. 미세침 치료
   • 알코올 경화술, 고주파 열치료 등으로 결절 크기를 줄일 수 있습니다.

갑상선 결절의 예방

1. 적절한 요오드 섭취
   • 과도하거나 부족하지 않도록 균형 잡힌 요오드 섭취를 유지합니다.
2. 정기 검진
   • 가족력이 있거나 증상이 의심될 경우 주기적인 갑상선 검사를 받습니다.
3. 건강한 생활습관
   • 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동으로 전반적인 건강을 유지합니다.
4. 방사선 노출 최소화
   • 불필요한 방사선 노출을 피합니다.

마무리

갑상선 결절은 흔하지만 대부분 양성으로 큰 문제가 되지 않습니다. 그러나 악성 결절 가능성을 배제하기 위해 정기적인 검진과 관리가 필요합니다. 건강한 생활습관과 예방적 조치를 통해 갑상선 건강을 유지하세요.

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